Chaque séance se situe dans une logique d'entrainement, sur l'année, avec des phases de spécialisation (préparation d'une compétition importante, travail d'une nage ou d'une distane spécifique, etc...) Elle est composante d'un tout, d'un travail à moyen et/ou long terme.

Par contre, la structure d'une séance se compose toujours des memes phases:

    > Un echauffement à sec,

    > Un echauffement dans l'eau,

    > Le corps de la séance,

    > La récupération dans l'eau et hors de l'eau.

Etudions rapidement ces différentes étapes...
 
 
L'echauffement à sec

Elle est importante, et trop souvent négligée ou écourtée. Dommage, car elle a pour but de préparer le corps à une activité physique.

On va notament:

    > echauffer en douceur les muscles, en augmentant leur température, et en préparant l'appareil circulatoire à véhiculer davantage de sang.

    > augmenter progressivement la fréquence cardiaque, pour préparer le coeur à travailler.

    > d'une manière générale, augmenter légèrement la température du corps, echauffer les articulations et les tendons... tous ces points qui ne doivent pas travailler brusquement à froid.

Meme si la comparaison n'est peut-etre pas très romantique, le corps humain est comme un moteur qui va faire une course: chaque pièce doit au préalable travailler en douceur, monter en température, se "faire" l'une à l'autre, avant de pouvoir fournir un potentiel important.
 

L'echauffement dans l'eau

C'est une phase plus poussée de la préparation à l'effort.

Le fait de l'effectuer dans l'eau permet un travail préparatoire plus spécifique au sport concerné, c'est à dire dans notre cas à la Natation: les mouvements se spécialisent, les rythmes respiratoires sont ceux des nages, etc...

Rappellons que l'echauffement dans l'eau doit etre nagé dans des rythmes lents, voir très lents (meme si l'eau est foide et que l'on a envie de se réchauffer rapidement).

On trouvera souvent des bases de 4 nages, afin de parfaire l'echauffement dans les différentes nages, et de préparer les muscles aux différents mouvements. Ceci est vrai, à l'exception des phases de préparation spécifiques à une course, ou l'echaffement se focalisera sur une seule nage, celle qu'il faut travailler.
 
 
Le corps de la séance

Il est très variable, et est défini par l'entraineur. On l'a dit, il dépend de beaucoup de paramètres.

Dans tous les cas, il est constitué d'une succession d'exercices à accomplir, à différentes allures et intensités de nage. Ces exercices sont entre-coupés de plages de repos, actif (en nagant) ou passif (arreté au bord).

On y retrouve les nages spécifiques, les spécialités, les 4 nages, les travails en bras ou en jambes, les éducatifs, les exercices cadencés (par exemple, les fartlek, les pyramides, les cycles avec contrainte, ...).

Certains exercices sont basés sur de courtes distances mais très techniques (affinage des mouvements, correction ou perfectionnement des gestes, amélioration de l'efficassité des bras et des jambes, ...).

D'autres ont un but de travail cardiaque et musculaires (en endurance, en résistance ou en vitesse).

D'autres également sont des catalyseurs: ils sont axés sur la nage spécialité, ou bien sur la nage à préparer de manière pointue, et fournissent un entrainement de fond dans un style précis.

D'autres enfin, telles les séries, permettent d'affiner les rendements effort / récupération.

Attention, notament à l'attention des nageurs qui s'entrainent seuls: certains exercices ne sont pas compatibles avec d'autres, et il faut savoir les ordonnancer et les répartir dans la séance. Certaines combinaisons s'auto-annulerons et ne produirons aucun effet bénéfique, d'autres meme peuvent etre dé-stabilisantes, faire travailler le coeur ou le souffle d'une mauvaise facon, etc...

Pas de panique, meme baclé ou mal construit, un entrainement de Natataion ne peut pas vous faire de mal, mais autant se donner du mal pour quelque-chose !
 
 
Les phases de récupération

Dans l'eau: elles permettent, on l'a dit, de répartir l'effort au cours de la séance, de faire récupérer le corps, et de l'entrainer à récupérer.

Entre les exercices, elles permettent d'éliminer les toxines "rapides"  (déchets produits par l'organisme durant les phases d'effort, gaz carbonique, etc...)

Un nageur bien entrainé peut non seulement produire un effort important sur un objectif (une course) précis, mais a également l'aptitude à récupérer plus facilement.

Hors de l'eau:  elles permettent d'éliminer les toxines "lentes": à base d'étirements, elles détendent et reposent les muscles et articulations, évitant ainsi les contractures, tendinites, etc...

Le relachement musculaire est encore meilleur avec un bain chaud, spa ou sauna, de courte durée (mais ne revons pas, peut de piscines en sont équipées).

Attention: contrairement à une idée recue, les crampes ne sont pas dues uniquement à un manque d'echauffement ou à un effort trop important, ni non plus exlusivement à un mouvement mal effectué. Ont leur attibue 2 causes principales:

    > Soit le mouvement effectué n'est pas un mouvement assez habituel pour le muscle, et il a donc engendré une sur-consommation d'oxygène,

    > Soit le nageur n'a pas ventilé suffisament durant l'exercice, ou n'a pas assez evacué les toxines de l'exercice précédent, ce qui mène au meme résultat: le muscle n'est plus suffisament et correctement alimenté en sang "propre", c'est à dire oxygéné.

Pour plus d'infos sur les crampes, voir la rubrique CRAMPES, à venir dans cette section TECHNIQUE.

Pour revenir aux phases de récupération, qui ont aussi pour but de reconstituer les réserves énergétique, rappellons qu'elles sont intimement liées à une bonne hygiène de vie: alimentation équilibrée, heures de sommeil suffisante, etc...